Amélie, jeune Belge fraîchement diplômée, réalise son rêve : travailler au Japon, le pays qu’elle adore depuis l’enfance. Elle est embauchée dans une grande entreprise à Tokyo… mais très vite, son idéal se heurte à une réalité glaçante : hiérarchie rigide, soumission absolue, humiliations quotidiennes. De bureau en placard, de missions absurdes en vexations sadiques, elle descend tous les échelons de l’entreprise… jusqu’à nettoyer les toilettes. Avec ironie et lucidité, elle raconte sa lente dégringolade dans un monde où l’humain s’efface derrière les apparences et le respect des règles.

C’est cruel, mais drôle. C’est vrai, mais romancé. C’est léger, mais percutant. À travers cette autofiction, Nothomb dresse un portrait acide du monde du travail, du choc culturel, et de ce qu’il en coûte d’être soi-même dans un univers qui ne tolère pas la différence.

Un récit savoureux, piquant, parfois absurde… comme une version japonaise de The Office, mais en plus kafkaïen.

Un roman d’Amélie Nothomb publié en 1999, environ 175 pages.