Gabriel a 10 ans. Il vit au Burundi, dans un quartier tranquille, entre copains, cabanes dans les arbres et bicyclettes. Son père est français, sa mère rwandaise. La vie est douce, insouciante, presque idyllique. Jusqu’au jour où tout bascule : les tensions ethniques montent, la guerre civile éclate au Burundi… puis le génocide des Tutsis au Rwanda, juste de l’autre côté de la frontière. L’enfance de Gabriel s’effondre, et avec elle son innocence. Ce qu’il vivait comme un « petit pays », chaleureux et joyeux, devient un territoire ravagé par la haine.

Gaël Faye raconte cette histoire avec une tendresse mêlée de lucidité. C’est un roman d’apprentissage, mais aussi un témoignage puissant sur la perte de l’innocence, la violence de l’Histoire et la difficulté de dire l’indicible. La langue est poétique, vivante, parfois drôle, parfois brutale.

Petit Pays, c’est le regard d’un enfant face à l’incompréhensible. Un texte bouleversant, accessible, nécessaire. Et une preuve qu’un roman peut à la fois faire grandir… et serrer le cœur.

Un roman de Gaël Faye publié en 2016, environ 220 pages.