Ramla a 17 ans, elle rêve de devenir pharmacienne. Mais ses projets s’écroulent le jour où son père décide de la marier de force à un homme qu’elle ne connaît pas. À quelques pas de là, Hindou, sa cousine, vit déjà l’enfer d’un mariage forcé avec un mari violent. Safira, quant à elle, se bat pour garder sa place d’épouse quand son mari prend une seconde femme… Trois voix de femmes, trois destins brisés par la tradition du munyal, ce mot qui signifie « patience » et qu’on leur répète à longueur de journée pour les faire taire, souffrir, obéir.

Ce roman n’est pas juste un cri de colère, c’est une plongée dans une réalité poignante, portée par des héroïnes fortes, lucides, qui refusent de se résigner. Le style est simple, direct, bouleversant. On est révolté, touché, et surtout captivé par leurs récits croisés. À travers ces portraits, c’est la question de la liberté, du poids des traditions et du courage de dire non qui est posée.

Un livre coup de poing, mais aussi un plaidoyer pour l’émancipation, à lire d’une traite.

Roman de Djaïli Amadou Amal écrit en 2020, environ 250 pages.